Cómo funciona el Wi-Fi | On-Line.es

Hoy en día, casi todos los dispositivos -ordenadores, smartphones y tabletas ante todo- están conectados a Internet sin utilizar cables y cables diversos, a diferencia de lo que ocurría prácticamente en exclusiva hasta hace poco más de una década. En casa, en la oficina y en lugares públicos, la conexión se realiza casi exclusivamente de forma inalámbrica, es decir, a través de redes Wi-Fi .

Quienes tengan un mínimo de familiaridad con las nuevas tecnologías tendrán así una idea más o menos clara de qué es el Wi-Fi y cómo funciona, mientras que aquellos que se enfrentan por primera vez al mundo del Wi-Fi Puede que tenga algunas dudas al respecto. Por lo tanto, después de haber recibido muchos correos electrónicos de varios lectores pidiéndome que arrojara algo de luz sobre el tema, decidí escribir este tutorial centrado completamente en cómo funciona Wi-Fi .

Si esto te interesa (y considerando que estás aquí ahora y leyendo estas líneas, ¡diría que sí!), entonces colócate cómodamente frente a tu confiable computadora y comienza inmediatamente a concentrarte en leer todo lo que se informa a continuación. Juntos descubriremos cómo funciona la tecnología en cuestión y algunos tipos específicos de la misma. Al final, estoy seguro, tendrás las ideas suficientemente claras al respecto.

Índice

¿Qué es el wifi?

Para poder explicarte cómo funciona el Wi-Fi, primero es fundamental que entiendas exactamente de qué estamos hablando.

Wi-Fi (acrónimo que significa Wireless Fidelity , aunque repetidamente se indique que no tiene sentido) no es otra cosa que la tecnología que permite conectar uno o más dispositivos como computadoras, teléfonos inteligentes, tabletas, televisores inteligentes, consolas al red, etc. sin utilizar cables, aprovechando así las ondas de radio que provienen de un dispositivo capaz de generarlas: el módem/router .

Concretamente, el dispositivo de referencia se conecta a Internet gracias a la señal de radio proporcionada por el módem/router que a su vez se conecta vía cable a la red proporcionada por el ISP (el operador telefónico de referencia).

Me gustaría señalar que, si bien como se dijo anteriormente y como ocurre en la mayoría de los casos, el Wi-Fi se utiliza para conectar diversos dispositivos a Internet inalámbrico, la tecnología antes mencionada también se puede utilizar única y exclusivamente para conectar sus distintos dispositivos sin estos. necesariamente teniendo que poder navegar por la web.

En cuanto al origen, hay quienes remontan el nacimiento de la mencionada tecnología a mediados de los años 80 y otros a principios de los 90, en particular, la Wireless History Foundation (organización sin fines de lucro creada para preservar y promover la historia de. la industria inalámbrica) atribuye el nacimiento de la red inalámbrica a 1896 y al primer mensaje telegráfico enviado de forma inalámbrica por Guglielmo Marconi .

La asociación, hay que decirlo, es un poco arriesgada pero la idea de poder enviar datos al éter, sin que el mensaje se transmita a través de un medio físico, como un cable, refleja la filosofía detrás del funcionamiento inalámbrico. redes.

Sin embargo, probablemente sea más «apropiado» tomar como acto constitutivo de la tecnología en cuestión la decisión adoptada por la Comisión Federal de Comunicaciones (el regulador estadounidense del sector de las telecomunicaciones) de liberar algunas frecuencias y ponerlas a disposición para uso civil sin la obligación de una licencia, operación que ésta data del año 1985 .

Sin embargo, hubo que esperar hasta 1999 para ver nacer el protocolo IEEE 802.11b , junto con el nombre Wi-Fi y su logo . A partir de ese momento se definieron todos los principios estructurales de la tecnología y rápidamente su desarrollo y difusión se generalizó cada vez más.

Para obtener más detalles e información, puede consultar la página de Wikipedia dedicada específicamente a Wi-Fi.

Clases y bandas de frecuencia.

Ahora que finalmente tienes una idea más clara sobre qué es Wi-Fi, repasemos las clases admitidas y las bandas de frecuencia relacionadas.

Las certificaciones IEEE , o clases de Wi-Fi , como se anticipó en el paso anterior, han establecido en cada momento los estándares tecnológicos según los cuales los fabricantes crean sus dispositivos inalámbricos. Todas las clases de Wi-Fi «aceptadas» por la comunidad internacional están identificadas con el número 802.11 seguido de una letra del alfabeto.

Hasta la fecha, existen nueve estándares Wi-Fi, pero los más utilizados son cuatro. A continuación encontrará cuáles son y las respectivas velocidades de transmisión de datos que permiten alcanzar.

• Wi-Fi clase b (802.11b) — 11 Mbps.
• Wi-Fi clase g (802.11g) — 54 Mbps.
• Wi-Fi clase n (802.11n) : 300 o 450 Mbps.
• Wi-Fi CA (802.11ac) : 3 Gbps.
• Wi-Fi 6 y 6E (802.11ax) : hasta 9 Gbps.
• Wi-Fi 7(802.11be) : hasta 46 Gbit/s.

La banda de frecuencia de 5 GHz tiene un alcance más corto que la banda de frecuencia de 2,4 GHz, pero está menos sujeta a interferencias y permite velocidades de transferencia de datos más altas en comparación con la banda de frecuencia de 2,4 GHz.

Luego, la clase ac evolucionó con el estándar 802.11ac wave 2 que garantiza una mayor velocidad en la transferencia de datos y un mejor rendimiento dentro de la red local. Esto es posible gracias al uso de cuatro flujos espaciales de cada dispositivo, un mayor ancho de banda disponible para los dispositivos y el uso de canales de 160 MHz, lo que permite el uso de MU-MIMO (Multiple User, Multiple Input, Multiple Output) . para gestionar solicitudes desde múltiples dispositivos simultáneamente. Esto se continuó y perfeccionó con la sexta generación.

Canales soportados e interferencias.

En el paso anterior te expliqué que las bandas de frecuencia utilizadas para Wi-Fi, o más bien por módems/routers, son esencialmente dos: la de 2,4GHz y la de 5GHz. El primero puede contar con 14 canales , mientras que el segundo con 23 canales .

Los canales WiFi, o más exactamente los canales de transmisión WiFi, son «esa cosa» en la que se basan las redes inalámbricas. Son esencialmente subconjuntos de las radiofrecuencias disponibles y, para decirlo en términos simples, pueden imaginarse como tubos no aislados entre sí, cuyo flujo que pasa por el interior se mezcla con el del tubo vecino.

Teniendo en cuenta que todos los dispositivos de red de 2,4 Ghz funcionan en un rango de 100 MHz (exactamente entre 2400 MHz y 2500 MHz) y que a cada canal se le asignan 20 MHz , es bastante fácil llegar a la conclusión de que los canales WiFi se superponen entre sí. otro. Los únicos canales que nunca se superponen porque sus intervalos no se tocan y que, en consecuencia, también son los más recomendados, son el 1 , el 6 y el 11 .

En cuanto a las redes de 5GHz, no suelen estar sujetas a interferencias. Sin embargo, esto no significa que se eliminen todas las interferencias. Sin embargo, como esta banda es menos utilizada y tiene mucho más espacio, hay muy pocas posibilidades de que la señal se vea perturbada, también porque los dispositivos externos no funcionan en la frecuencia antes mencionada.

Para obtener más información al respecto, puedes consultar mi tutorial centrado en encontrar el mejor canal Wi-Fi .

Cómo se estructura una red inalámbrica

Para entender cómo funciona el Wi-Fi, también es fundamental que comprendas cómo está estructurada una red inalámbrica. Y, sencillamente, no tienes nada de qué preocuparte.

Cada red Wi-Fi puede estar compuesta por un módem/router, que actúa como punto de acceso a la propia red que actúa como «fuente» de la señal, y uno o más clientes (ordenadores y otros dispositivos) que se conectan a la red.

Para garantizar que se establece la conexión entre el punto de acceso y los distintos dispositivos, el dispositivo Wi-Fi del módem/router transmite, cada 100 ms , un paquete de datos, llamado beacon , que contiene el SSID de la red (es decir, el nombre de la conexión inalámbrica) y otra información importante, como el protocolo de seguridad utilizado.

Cómo conectarse a Wi-Fi

Para entender cómo funciona el Wi-Fi también debes entender cómo es posible conectarse a una red inalámbrica. El funcionamiento es sumamente sencillo, mucho más de lo que imaginas.

Así que veamos cómo proceder según el tipo de dispositivo utilizado. A continuación encontrará explicados los distintos pasos a seguir para los dispositivos más populares.

• Desde Windows : para conectarse a una red Wi-Fi desde su PC con Windows, todo lo que tiene que hacer es hacer clic en el ícono de red ( el que tiene las calas) adjunto al área de notificación (al lado del reloj del sistema), seleccionar la opción correcta. conexión de la lista que se muestra y haga clic en el botón Conectar . Si se le solicita, escriba también la contraseña establecida para proteger la conexión en el campo vacío correspondiente y presione el botón Aceptar para establecer la conexión.
• Desde Mac — Para conectarse a una red Wi-Fi desde su computadora Apple, debe hacer clic en el ícono de red inalámbrica (las calas) ubicado en la parte superior izquierda de la bandeja del sistema, luego debe seleccionar la referencia de red de la lista que verá aparecer y, si se le solicita, deberá escribir la contraseña correspondiente y presionar el botón Aplicar .
• Desde smartphones y tablets Android — Para conectarte a una red Wi-Fi desde tu dispositivo móvil Android debes acceder a la pantalla del dispositivo donde se agrupan los iconos de todas las apps y debes tocar el icono de Ajustes (el que tiene el engranaje) . Luego ve a la sección Conexiones/Conexiones inalámbricas y redes , selecciona Wi-Fi/Configuración Wi-Fi y coloca el interruptor correspondiente en ON (si la función está desactivada, obviamente). Luego toque el nombre de la red a la que desea conectarse. Si se le solicita, escriba también la contraseña utilizada para proteger la conexión y toque Conectar .
• Desde iPhone y iPad : para conectarse a una red Wi-Fi desde su dispositivo iOS, primero acceda a la pantalla de inicio del iDevice, luego presione el ícono de Configuración (el que tiene el engranaje), deténgase en la palabra Wi-Fi , gire el cambie junto al elemento Wi-Fi a ENCENDIDO (si está deshabilitado) y presione el nombre de la red que le interesa de la lista que aparece. Si se le solicita, escriba también la contraseña utilizada para proteger la red y presione Iniciar sesión .

Si crees que necesitas más detalles sobre esto, puedes consultar mi guía sobre cómo conectarse a Wi-Fi a través de la cual te he hablado con gran detalle del tema.

Fortalece tu red Wi-Fi

La señal inalámbrica de un único módem/enrutador generalmente puede cubrir un área de entre 50 y 100 metros , pero puede ampliarse si es necesario.

Para lograrlo, solo necesitas utilizar algunos equipos especiales, como puntos de acceso y repetidores Wi-Fi . Para obtener más detalles sobre las herramientas en cuestión, consulte mi guía de compra dedicada a puntos de acceso y la centrada específicamente en repetidores Wi-Fi.

También tenga en cuenta que algunos módems/enrutadores también pueden realizar las funciones antes mencionadas si se usan junto con otro dispositivo que «proporciona» la red inalámbrica. Para más información puedes consultar esta otra guía de compra mía centrada en routers Wi-Fi.

Otra forma de aumentar el «alcance» de la señal Wi-Fi sin recurrir a equipos de terceros es poner en práctica diversos trucos , como cambiar la posición del módem/router, apagar y encender el dispositivo, cambiar la conexión Wi-Fi -Fi canal. Fi empleado y así sucesivamente. Para más información al respecto te invito a consultar mi post sobre cómo potenciar tu señal Wi-Fi .

Cómo funciona Wi-Fi Directo

Wi -Fi Direct es una tecnología muy similar y muy diferente a lo que hablamos en general en las líneas anteriores. Efectivamente se trata de una señal inalámbrica, pero su finalidad no es conectarte a Internet , sino permitir la comunicación entre dos dispositivos.

Si tomamos por ejemplo el Wi-Fi de las cámaras de última generación , les permite conectarse directamente a (por ejemplo) un teléfono móvil. De esta forma, una vez establecida la conexión directa entre ambos que no requiere la presencia de acceso a Internet, el usuario podrá enviar las fotos al teléfono móvil directamente y sin el uso de ningún cable .

Por tanto, como podrás comprender fácilmente con este ejemplo, dos dispositivos que se puedan conectar a través de este sistema pueden intercambiar información de forma sencilla e independiente . La ventaja frente a (por ejemplo) una conexión Bluetooth es que no requiere configuración y tiene una velocidad de transferencia significativamente mayor .

Pero tenga cuidado, si un dispositivo está equipado con una conexión Wi-Fi, no significa que sea automáticamente capaz de utilizar Wi-Fi Direct , al contrario. No está tan extendida como una tecnología y tiene usos relativamente específicos, así que no creas que es el estándar. Para más información sobre cómo funciona Wi-Fi Direct , te dejo mi guía completa sobre el tema.

Cómo funciona el Wi-Fi portátil

Si necesitas moverte por el mundo y no puedes utilizar el clásico Wi-Fi en casa, quizás te interese una solución portátil . En realidad se trata de dispositivos que emiten una señal Wi-Fi a la que te puedes conectar para tener conexión en cualquier lugar, pero no todos son iguales.

Están las que comúnmente se definen como “barras de jabón” (ya que son pequeñas, redondeadas y caben en el bolsillo), en las que es posible insertar una SIM de cualquier operador telefónico . Ellos, al igual que la señal de hotspot emitida por un teléfono móvil, te permitirán conectarte a la red como cualquier Wi-Fi. La ventaja es que no tendrás que arruinar la batería de tu teléfono ni utilizarla hasta el agotamiento para mantener activo el hotspot .

Alternativamente, también existen sistemas Wi-Fi que no requieren directamente la posesión de una tarjeta SIM pero que aún utilizan la red de telefonía móvil 4G. Para más información sobre cómo funciona el Wi-Fi portátil , os dejo mi guía sobre el tema.

Cómo funciona el Wi-Fi en los aviones

Si alguna vez tomó un avión que ofrecía Wi-Fi durante el vuelo para sus pasajeros, es posible que tenga preguntas sobre cómo funciona. En realidad no se trata de algo especialmente complejo ni original, es algo que probablemente ya hayas utilizado en muchas otras ocasiones.

De hecho, según los casos, los aviones pueden conectarse a Internet tomando la señal emitida por los clásicos repetidores en tierra (pero es algo complejo y caro ya que no siempre está disponible), o una señal de satélite interceptada por un dispositivo inalámbrico. Independientemente de su naturaleza, la diferencia con un módem clásico conectado a la red telefónica o un sistema satelital como Starlink es casi nula.

En cualquier caso, es importante recordar seguir las pautas de la aerolínea y aún así mantener tus dispositivos en modo avión , activando únicamente la conectividad Wi-Fi .

Cómo funciona el extensor de Wi-Fi

Si tienes un módem en casa pero, por una razón u otra, no puede cubrir todo el espacio vital con una señal decente, quizás necesites un extensor de Wi-Fi . Se trata de repetidores puros y simples , que capturan la señal madre del router y la reemiten para mantenerla fuerte incluso en zonas a las que de otro modo no llegaría (por cable o de forma inalámbrica).

Los hay de diversos tipos y formas, con soporte para diferentes estándares de conectividad, por lo que antes de adquirir uno te invito encarecidamente a conocer estos detalles técnicos, para evitar compras descuidadas. En este sentido, te invito a leer mi guía de compra de repetidores inalámbricos .

Mención aparte merecen los adaptadores Powerline , que se conectan al router mediante un cable Ethernet y luego extienden la señal, incluso a larga distancia, a través de la red eléctrica doméstica. Te lo conté en mi guía de compra sobre los mejores adaptadores Powerline .

Cómo funciona el Wi-Fi en un crucero

Si quieres saber cómo funciona el Wi-Fi en MSC o en cualquier otro crucero , debes saber que a bordo del barco tendrás una conexión vía satélite que se proporcionará a través de puntos de acceso especiales. La calidad y velocidad de la red dependen de muchos factores. En los puertos, sin embargo, puedes utilizar la red de datos clásica, pero siempre debes tener en cuenta el factor roaming si estás en el extranjero (especialmente fuera de Europa).

Dicho esto, la mayoría de compañías ofrecen paquetes de datos que permiten navegar desde el barco a precios más o menos convenientes, en función de las necesidades que puedan tener los clientes. Por ello te invito a conocer más sobre la empresa que ofrece el crucero que te interesa antes de adquirir tu viaje.

Cómo funcionan las llamadas por Wi-Fi

Wi -Fi Calling es una tecnología que permite a los operadores de ciertos proveedores realizar llamadas por Wi-Fi cuando la señal de la línea del teléfono celular no es lo suficientemente fuerte.

Evidentemente necesitas tener una línea residencial activa y en funcionamiento del mismo operador que tu teléfono móvil. En este sentido, son muchos los operadores que ofrecen este servicio. Si quieres saber más con un ejemplo práctico, echa un vistazo a mi tutorial sobre cómo funcionan las llamadas TIM Wi-Fi .

Cómo funciona Sky Wi-Fi

Sky Wifi es la oferta de fibra óptica propuesta por el gigante de la televisión de pago, a menudo incluida en paquetes de contenidos televisivos. Viene con routers (Hubs) y satélites (pods) que te permiten tener una señal óptima en todas las áreas del hogar.

En este sentido, cabe hacer una mención especial a lo que Sky llama Wi-Fi esférico . Si te preguntas cómo funciona el Wi-Fi esférico de Sky , necesitas ser un poco más técnico. Básicamente, cuando un router emite señal, tiende a concentrarla mejor en determinadas zonas que en otras.

Al menos esto sucede con algunos modelos, mientras que con otros que cuentan con tecnología esférica las ondas se distribuyen uniformemente en todas direcciones . Esto, como podrás comprender fácilmente, ofrece ventajas para el usuario que podrá conectarse de forma óptima desde todos los rincones de la casa.

Eso sí, siempre teniendo en cuenta que los obstáculos (como paredes gruesas) también repercutirán mucho en la calidad de la señal. Es omnidireccional, pero no imparable. Si quieres saber en detalle cómo funciona Sky Wi-Fi , te dejo mi guía sobre el tema.